Играющие, взявшись за руки, составляют круг, кроме двоих, из которых один – мышь – становит­ся в центре круга, а другой – кошка – за кругом.
Все быстро кружатся, сцепившись руками и подняв их вверх. Кошка, мяуча, прыгает возле круга, стараясь найти проход; но когда она под­ходит, руки с этой стороны опускаются. Не теряя времени, кошка проворно прыгает в другую сто­рону, стараясь застать кружащихся врасплох и найти место, где защита слабее.
Но даже если она вскочит в круг, мышке дают проход с другой сто­роны; кошку же стараются теперь удержать в кру­гу. При этом круг должен постоянно вертеться, и кошка скоро находит проход. Она бежит за мы­шью, а та спасается, ныряя в круг.
Проворная кошка всегда поймает мышь; тогда обе они присоединяются к играющим, а вместо них назначают другую пару.

Эта игра в несколько ином варианте известна также под названием «Селезень».
Различие в том, что здесь не кошка ловит мышь, а селезень преследует утку.
Утка стоит посреди круга играющих, которые ходят по кругу и поют:
Сиз-голубчик селезень,
Хохлатенький селезень!
Селезень, догоняй же утку!
Молодой, догоняй утку!
Селезень пытается нырнуть в круг, чтобы пой­мать утку, – и так далее (как и в игре «Кошка и мышка»).
Играющие поют ту же песню, пока селезень не поймает утку. Тогда поют:
Ай удалый селезень,
Сиз-хохлатый селезень!
Веди утушку домой,
Веди серую домой!
Утка и селезень вступают в круг играющих, а вместо них назначают другую пару.