Яша – это весёлая и интересная осенняя забава (хотя бывает совершается иногда и весною). Участие в ней обычно принимают только те, кто избирает для себя жениха или невесту. Главное действующее лицо в развлечении – Яша.
Румяный молодец садится, например, на любую лавку, стул, на завалинку или даже на природе посреди луга.
Подле него (или вокруг него) ходит хоровод – это парни, взявшиеся за руки с красными девицами; все припевают:

Сиди, сиди, Яша, во ракитовом кусту,
Грызи, грызи, Яша, ореховы зёрна.
Лови себе, Яша, кого тебе надо.
Лови девку за русую косу,
Лови красную за алую ленту.

Родители всегда смотрят на обрядовую потеху молодежи с огромным волнением: будет хорошо, если Яша изберет именно ту, которая им по сердцу.
Яша, окинув своим взором всех окружающих, высматривает одну красную девицу – но все они разбегаются от него во все стороны. Яша настойчиво и быстро гонится за любимою и обязательно ловит ее. Над его выбором присутствующие участники издеваются, припевая:

Выбрал себе Яша
Рябую кукушку!
Выбрал себе Яша
Черную кошку!

После этого садится другой очередной Яша – и все точно так же играют.
Редко, очень редко в жизни бывает, чтобы выбранная и пойманная девушка не сделалась настоящей женою того «Яши».