Камушки - игра летняя, занимающая обычно девиц по полдням, редко вечерами. В Туле, на Оружейной стороне или в Гончарской слободе, целые семейства сидят по улицам кружками, за­нимаясь усердно Камушками. Там ставится в достоинство играть удачно в эту игру, а знание ее почитается наравне с женскими искусствами. За­мечательно и другое: в позор и поношение стави­ли мужчине, когда он играл в камушки.
Собираясь играть, девушки приносят с собою по пяти глиняных камушков - гладких, округ­ленных, расписанных разными красками. Садятся у ворот кружками и причитывают: «Уговорец - родной брат всем делам». Это род клятвы, свято хранимой девушками. А вот и сам уговорец:
Чур,
Играть -
Не воровать!
Без вороху,
Без промаху,
Без щелку.
Камушки - в каждом приеме игра многослож­ная. Разделяясь на несколько приемов, она в каждом приеме имеет особенные действия. Пер­вый прием называют пять просфоров, второй - четыре просфора, третий - три просфора, четвер­тый - два просфора, пятый - один просфор, и последний - отбиваться.
Девушки, играющие в пять просфоров, берут в правую руку все пять камней, из коих один броса­ют вверх, а другие четыре кладут на землю, и в тот же миг ловят на лету брошенный вверх ка­мень; потом опять бросают этот же камень, схва­тывают с земли прежних четыре и с ними подхва­тывают на лету брошенный вверх камень. Это действие девушки и называют просфор. Второе действие этого же приема называют тройки. Здесь один камушек бросают вверх, а другие рас­кидывают так, чтобы один ложился на сторону, а прочие три вместе. Игральщицы бросают вверх один камень, потом схватывают с земли один же и ловят брошенный; далее снова бросают вверх один, схватывают с земли три и ловят брошен­ный. Третье действие этого приема называют двойки. Здесь один камень бросается вверх, дру­гие же раскидываются попарно и схватываются точно так же, как в первом действии. Четвертое действие называется одиночки. Здесь один камень бросается вверх, все прочие разбрасываются порознь и точно таким же образом схватываются, как в прежних действиях.
Прием в четыре просфора отличается от перво­го приема тем, что в нем бросают боевой камень вверх не пять раз, а только четыре.
Прием в три просфора отличается тем, что бое­вой камень бросается вверх только три раза; про­чее все то же.
Прием в два просфора состоит в двукратном бросании камня вверх; все прочее сходно с други­ми приемами.
Прием в один просфор заключается только в единовременном бросании камня вверх.
Отбиваться - это особенный, окончательный прием игры. Здесь девушка за один присест должна бросить двадцать раз камень вверх и двад­цать раз схватить его на лету.
Если девушка сделает промах (не поймает кам­ня) или неосторожно зацепит за другой камень, то лишается права играть далее. Соседка вместо нее начинает игру заново.
В игре счастливой, удачной девушки старают­ся отвлечь внимание своей подруги; они разными приговорами подкрикивают под руку.

Для любопытных выписываем несколько та­ких «приговоров»:

Кума та-ра-ра,
Не съезжай со двора!
Съедешь, потужишь,
Домой не приедешь.

Гуси-лебеди летели,
Через камушки глядели:
Либо ворох, либо промах,
Либо отщелк.

Бара-барабашки,
На сивой - кудряшки!
И туды и сюды,
И взад и вперед
Идут, скачут,
С печи не слезут.
Стой! Стой! Стой!

Не бывать,
Не видать,
Чужой доли не едать! -
Приходили,
Прилетали,
Камни растеряли.

У-у, взяли, взяли!
Ни туды, ни сюды,
Вот ни так,
Вот ни сяк,
Ни направо, ни налево!
Бух, бух -
Камень вдруг!
Полетели в кут:
Э-э, что, взяли?
Э-э, что, взяли?

Игра в камушки и в наше время привлекает детей и молодежь, - добавлю я к тексту XIX века.
Сейчас, к сожалению, не занимаются специальным изготовлением лег­ких глиняных камушков для этой игры, и игроки используют гальку. Чем мельче галька, тем лучше.