Обыкновенно играют трое или четверо человек.
Они становятся лицом к стене, один за другим: первый – в двух шагах от стены, второй – в двух шагах от первого – и т. д.
Каждый поочередно ударяет мячом об стену; когда мяч отскакивает, другой играющий ловит его.
(далее…)
По числу играющих выкапывают небольшие ямки – в один ряд или в шахматном порядке.
Расстояние между ямками – не больше двадцати сантиметров. Каждый замечает свою ямку.
Один из игроков становится в трех шагах от ямок и катит небольшой, довольно мягкий мяч. Прочие смотрят, в чью ямку он попадет. (Три раза позволяется перекатывать мяч; но если и в третий раз сделан промах, то в ямку катившего кладут камешек и мяч передают другому. Катят мяч попеременно с разных сторон.)
(далее…)
На ровном и открытом месте выкапывают яму.
А вокруг нее (или в одну сторону от нее), полукругом, в двух метрах расстояния, выкапывают столько небольших ямочек (лунок), сколько играющих, – без одного. (Когда игроков более семи, ямочки делают подальше от средней, чтобы между лунками было не менее двух шагов.)
Каждый берет легкую палочку и становится возле своей ямки, упираясь в нее концом палочки.
(далее…)
Прототипом этой игры, может быть, послужила весьма старинная игра, состоявшая в следующем: одного из мальчиков по жребию назначали царем; в этом качестве он властен был раздавать приказания, задавать работу своим подданным и солдатам и поддерживать порядок. Игра в цари практиковалась не только на Руси, но в древней Персии, в чем нас убеждает рассказ о Кире, царе персидском: ребенком он чрезвычайно любил игру «в цари», разыгрывая в ней первенствующую роль. Титул «царя» встречается во многих играх детей разных народов. Титул этот давался как награда и привилегия лучшему и прилагался то в игре с беганьем, то в игре с мячом.
(далее…)
